¿Qué es el gluten?

¿Qué es el gluten?

¿Qué es el gluten y dónde se encuentra?

El gluten es una proteína compleja presente en cereales como trigo, cebada y centeno. Esta proteína aporta elasticidad a la masa y facilita que los productos de panadería aumenten su volumen al hornearse.

El gluten está compuesto principalmente por dos proteínas: glutenina y gliadina. Juntas, forman una estructura que retiene el dióxido de carbono, proporcionando textura y elasticidad a los productos horneados.

¿Cómo afecta el gluten a las personas con intolerancia?

La intolerancia al gluten es una afección en la que el organismo no logra digerir esta proteína de manera adecuada. La forma más grave de intolerancia es la enfermedad celíaca, un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico ataca el intestino delgado al entrar en contacto con el gluten. Esto puede causar daño intestinal y dificultar la absorción de nutrientes.

Por otro lado, la sensibilidad al gluten no celíaca es menos severa pero puede causar síntomas como hinchazón, dolor abdominal y malestar general. Ambas condiciones requieren una atención especial a la dieta para evitar complicaciones.

Alimentos que contienen gluten

Muchos alimentos procesados contienen gluten, ya que el trigo y sus derivados se utilizan ampliamente en su preparación. Entre ellos se incluyen:

  • Panes
  • Pastas
  • Galletas
  • Salsas
  • Dulces y productos horneados

El gluten también puede estar presente en productos menos obvios, como sopas enlatadas y mezclas de salsas. Por ello, leer las etiquetas de los productos es esencial para quienes necesitan evitar esta proteína.

Alimentos sin gluten y alternativas

Afortunadamente, existen muchas opciones para quienes deben seguir una dieta libre de gluten. Algunos alimentos naturalmente libres de gluten incluyen:

  • Frutas y verduras
  • Carnes frescas y pescados
  • Lácteos naturales
  • Cereales como arroz, maíz, quinoa y trigo sarraceno

Además, el mercado ofrece una amplia gama de productos diseñados específicamente para dietas sin gluten, como panes y pastas elaborados con harinas alternativas.

¿Quién debería evitar el gluten?

Las personas con enfermedad celíaca deben eliminar completamente el gluten de su dieta para evitar daños intestinales y otros problemas de salud. Asimismo, quienes padecen sensibilidad al gluten no celíaca pueden beneficiarse al reducir o eliminar su consumo.

Sin embargo, para aquellos que no presentan intolerancia o sensibilidad, no hay evidencia científica que respalde beneficios significativos al evitar el gluten.


El gluten es una proteína esencial para muchos productos de panadería, pero puede causar problemas de salud en personas con intolerancia o sensibilidad. Gracias a la creciente disponibilidad de alimentos sin gluten, es más fácil para quienes deben evitarlo mantener una dieta equilibrada y segura. Para quienes no tienen restricciones, el gluten no representa un riesgo y puede formar parte de una alimentación saludable.

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